Pedras exóticas e o Festival de Jegues, fizeram de Itabi, uma cidade conhecida nacionalmente!
História de Itabi 
Itabi, localizada a 138 quilômetros de Aracaju, no norte do Estado, com pouco mais de 5 milhabitantes, a cidade exibe a beleza natural de suas pedras da paciência, já entrada da cidade.Denominada inicialmente como Panela em seguida Nossa Senhora da Providencia, Itabi passou a ser assim chamada para traduzir o sentido tupi-guarani(Ita-pedra e latim (Bi-duas). A economia local gira basicamente em torno da agricultura de subsistência, comércio, serviços, olarias, pedreiras e fabrica de queijo. ITABI, hoje tem quatro bairros e 32 povoados.
COMO NASCEU A CIDADE
Tudo teve o seu inicio em 1821, quando os caçadores José Ferreira de Góis e Antonio José dos Santos, da Fazenda Sítios Novos, em Canhoba, saíram para caçar e encontraram uma lagoa, mantida até hoje no centro da cidade.Eles denominaram de Panelas- nome dado posteriormente à povoação- por ter observado diversas panelas de origem indígena nas proximidades. Os dois encontraram também diversas pedras enormes, uma delas (partida em duas) chamou-lhes atenção e eles a chamaram de Pedra da Paciência, que derivou o nome de Itabi: palavra tupi-guarani que significa Ita:Pedra e Bi:duas.
Os caçadores espalharam a novidade na feira de Própria e o Senhor de engenho Manoel Quinca Paletém, do povoado Cutia, em Capela, se interessou pela noticia e resolveu conhecer o local.
Sete anos depois, em 1828, ele saia acompanhado de escravos e zabumbas - espantando os animais selvagens, principalmente as onças que existiam na região – para desbravar o local.
Chegou com a sua família e fixou morada, construindo seu sobrado no alto, onde denominaram de Fazenda Panelas, hoje atual Rua Boa Vista.
PRIMEIRA MISSA
Em 1884 foi celebrada a primeira missa pelo Padre Francisco Gonçalves de Lima num cruzeiro construído por João Correia Paletém, na Fazenda Bela Vista.
Tempos depois a capela foi construída e, e 08 de setembro de 1897, foi colocada a imagem de Nossa Senhora da Conceição, vinda em um carro de boi de Gararu, sede do povoado.
A partir da a localidade passou a chamar-se Nossa Senhora da Providencia, por sugestão do padre, que achava que o progresso daquele local, situado no sertão, era um milagre da Providencia Divina.
Até a década de 70, a religião cultivada em Itabi era exclusivamente a católica.
Só a partir dos anos 80 e que entraram mais quatro, predominando ainda o catolicismo.
Outra particularidade existente no município é o Terço dos Homens, nesse dia só os homens podem entrar na igreja.
No dia 7 de janeiro de 1891 foi realizada a primeira feira no povoado. Foi nesse ano que o homem como fundador do município, Pedro Vieira de Menezes, chegou à localidade, vindo de Jacaré dos Homens (AL). Acabou fixando-se no local, onde constituiu família e foi o precursor da política e incentivador da cultura do algodão, inclusive fundou uma fábrica de descaroçar o produto.
De 1899 a 1920 a povoação chegou a liderar a produção de algodão em Sergipe.
EMANCIPAÇÃO POLITICA
Em 1922, Pedro Vieira de Menezes, começou a luta pela emancipação política de Itabi, por achar que a vila já podia manter-se sozinha em 1944 alcançou a categoria de vila, com o nome Paz Providencia.
Mas o seu desejo de emancipar o município só foi realizado em 25 de novembro de 1953, quando já havia morrido. O seu filho Francisco Vieira de Menezes, foi o primeiro prefeito de Itabi, hoje composto por 32 comunidades.
Entre os principais povoados estão Mata Grande, Lagoa Redonda, Boa Hora, Melancia, Bom Nome, Esperança e Pedra Branca.
FATOS MARCANTES
ITABI, é uma cidade tranqüila, mas 1936 os moradores se assustaram com a entrada dos cangaceiros de Lampião, eles levaram dinheiro, ouro e queimaram duas casas.
Um outro fato que marcou a política de Itabi, e até ganhou destaque na imprensa nacional em 1950, foi a queimada de uma urna, quando disputavam o Governo Leandro Maciel e Arnaldo Garcez, nesse ano houve três eleições.
A primeira foi anulada, a segunda teve uma urna queimada e na terceira Arnaldo Garcez foi eleito. MANIFESTAÇÕES CULTURAIS.
A cultura popular é diversificada em Itabi. Suas manifestações mais conhecidas são a Cavalhada, Reisado, Bumba-meu-boi, Festa de São Gonçalo, Corrida de Jegue, Vaquejada e as festas de Natal e São João.
O reisado no município foi implantado pelo o Sr. Frâncico Pedral do Couto, que ficou fascinado quando os guerreiros de Capela, foram no município. Outro ponto interessante da historia de Itabi é que o Bairro Matias foi formado por negros, criando uma espécie de apartheid no município.Eles fugiram da discriminação se aglomerando e criando sua própria comunidade, onde criaram a Festa de São Gonçalo. A Pedra da Paciência é uma atração turística de rara beleza no município. Itabi representa uma realidade da natureza e outra do seu povo sofrido, sertanejo,carente, talvez por ser religioso, é muito paciente.
COMO NASCEU A CORRIDA DE JEGUES
A corrida de jegues, uma festa bonita de ver, uma tradição que vem acontecendo em Itabi, desde 1979 . Tudo começou em 1979 com a primeira corrida de jegues. Em 1997 na administração do então Dr. Rubens Feitosa, foram incluídas outras atrações e teve o seu nome mudado para festival de jegues.
Em 2005, passamos a usar no Festival de Jegues, o tema de ITABI PARA O MUNDO.
O JEGUE E SUA HISTÓRIA
Itabi, teve o seu desbravamento a partir de 1821, através da família Paletém que vieram da Fazenda Cutia em Capela e com ela vieram alguns negros (escravos) que o auxiliavam na lida diária.
Aos poucos foram chegando outras famílias, que por não terem condições de possuírem escravos, utilizava-se da força do trabalho do jegue que durante muitos anos foi o principal meio de transporte daquela gente. Foi o jegue que transportou a lenha da roça para a casa quando não existia o fogão a gás, o algodão, o feijão, o milho, a mandioca para as casas de farinha, transportou o tijolo,água, cal e argila para a construção, serviu também o jegue para montaria de homens, mulheres e crianças.
Vale lembrar que o jegue, serviu a todos os Itabienses que precisaram, é por isso que a comunidade de Itabi, presta esta homenagem, por sinal bem merecida ao Jegue com o Festival de Jegues, sempre na terceira semana do mês de setembro.
Hoje, as atividades que eram realizadas pelo jegue, foram substituídas pela moto, devido ao avanço do tempo.
HOALD: UM ITABIENSE RECONHECIDO NACIONALMENTE
Itabi, entrou para a história das artes com o artista plástico François Hoald, um sergipano, que apesar de ter morrido aos 25 anos, foi reconhecido nacionalmente.
A sua pintura colorida em quadros e cerâmica, retratando a natureza e tendo o caju como carro-chefe, correu o pais, chegando as mãos de diversas personalidades.
Entre as pessoas que compraram os mais de dois mil quadros dele estão o presidente Médici, o escritor Ariano Suassuna, o sociólogo Gilberto Freire e o embaixador Pascoal Carlos Magno.
Muitos artistas deixaram registrada a admiração ao talento dele, em um livro.
O artista nasceu Manoel Hoald Batista de Melo, em l949 e acabou virando François Hoald, um nome francês porque o sonho dele era chegar a Paris. Falar de Hoald é mergulhar no mundo da arte, traduzida em cores exuberantes e formas, expressão viva da natureza no aspecto mais puro e belo.
ALGUNS FILHOS NOTÁVEIS DE ITABI 
Ronivon Aragão - Juiz Federal
Gilton Feitosa Conceição - Promotor de justiça
Marileide de Melo Barreto - Promotora de justiça aposentada
François Hoald - Artista Plástico escultor e ceramista
Teófilo Batista de Melo - Primeiro escrivão do município
Romualdo Batista de Melo - Auditor do Sebrae
Maria das Graças Moura(Gracinha) - Primeira professora do município na UFS.
Valdinaldo Aragão de Melo - Médico cirurgião
José Paulo Aragão Lima - Jornalista especialista em marketing,radialista,bacharel em direito e Bacharel em inteligência Estratégica pela ESG/RJ.
Rubens Feitosa Melo - Bacharel em Direito pela Gama Filho/RJ e ex prefeito de Itabi e prefeito atual da cidade.
Antonio Valdione de Sá- Ex-prefeito de Itabi e Ex-secretario de estado do Governo de SE
José Raimundo de Melo- Médico homeopata
Antonio Aragão - Empresário e proprietário da Casa de Alumínios Providência/RJ
Raul Almeida- Implantou a Telefônica Sergipense, primeiro serviço de comunicação em Sergipe, antes da Telergipe.
Givaldo Carimbão - Deputado federal(AL)
José Bernardino de Santana Filho- Pároco de São Cristovão/SE
Francisco de Aragão Feitosa- Técnico do Parreira Horta.
